Tornado a Torino, perché è corretto chiamarlo così, la spiegazione del meteorologo

Il vortice avvistato nel tardo pomeriggio di giovedì 20 agosto nel quartiere Borgo Vittoria, a Torino Nord, ha suscitato un ampio dibattito sull'effettiva natura dell'evento meteo. Come spiegato dal meteorologo Andrea Vuolo di Meteo in Piemonte, il fenomeno che si è sviluppato nell'area torinese è a tutti gli effetti un tornado, un evento la cui documentazione nel capoluogo piemontese parrebbe non avere precedenti dal 1949.

La differenza tra tornado e tromba d'aria

Per chiarire i dubbi emersi sull'entità del vortice, gli esperti sottolineano un principio fondamentale della meteorologia: dal punto di vista scientifico, i termini "tornado" e "tromba d'aria" indicano esattamente lo stesso identico fenomeno.

Entrambi si generano alla base di quello che tecnicamente viene definito cumulonembo — la classica nube temporalesca a sviluppo verticale — quando una colonna d'aria calda ascensionale inizia a ruotare in modo violento su se stessa. Questo processo crea una nube a imbuto resa visibile dalla condensazione del vapore acqueo e dai detriti sollevati. La dimensione non è un fattore discriminante: anche in presenza di un vortice con un diametro di pochi metri e di breve durata, dal momento in cui la struttura tocca il suolo si tratta ufficialmente di un tornado, in grado di provocare danni.

Non confondere il tornado con il "downburst"

Un altro aspetto tecnico rimarcato da Vuolo riguarda la distinzione tra eventi tornadici e raffiche lineari. Spesso le trombe d'aria vengono confuse con il downburst, ossia la forte raffica di vento in uscita dai temporali.

A differenza del tornado, il downburst non presenta alcun moto rotatorio: si tratta di una potente corrente discendente di aria fredda che precipita rapidamente verso il basso a causa del peso delle precipitazioni. Una volta impattato il terreno, il flusso d'aria si espande in orizzontale generando raffiche rettilinee che possono raggiungere anche i 100-150 km/h. Nel caso di Borgo Vittoria, la presenza della rotazione verticale ha permesso di classificare l'evento come tornado.