Si è svolto nel pomeriggio di sabato 14 novembre 2026, nella Basilica Antica del Santuario di Oropa, il tradizionale rito della pulizia della Sacra Effigie della Madonna. L’appuntamento, fissato alle 14.30, precede la festa della Presentazione di Maria al Tempio, che sarà celebrata il 21 novembre.
La statua viene portata all’esterno del sacello e pulita con un panno di lino. Per i pellegrini è l’unica occasione dell’anno in cui è possibile avvicinarsi alla Madonna e accarezzarla.
Alla cerimonia è legata la tradizione secondo cui, sui volti della Vergine e di Gesù Bambino, non si deposita mai la polvere. Al termine della pulizia, ciascun partecipante riceve un piccolo ritaglio di lino con il quale può accarezzare la Sacra Effigie, prima che venga nuovamente riposta nella teca.
Le celebrazioni proseguiranno sabato 21 novembre: alle 10.15 inizierà la processione, seguita alle 10.30 dalla Messa nella Basilica Antica.
La festa della Presentazione di Maria al Tempio ricorda l’episodio in cui, secondo la tradizione, Gioacchino e Anna avrebbero condotto Maria bambina al Tempio per offrirla al Signore. A Oropa, dalla fine dell’Ottocento, durante questa funzione avveniva la vestizione delle Figlie di Maria.
Fin dal XVII secolo, la comunità ha affiancato i sacerdoti del Santuario nelle funzioni liturgiche e nell’accoglienza dei pellegrini. L’istituto, sorto accanto alla Basilica Antica, fu fondato grazie alle principesse Maria e Caterina di Savoia, figlie del duca Carlo Emanuele I.
