In un Forum caldo come non si vedeva da anni, Biella si conferma un fortino inespugnabile anche per chi arriva da Est. L’Angelico fa sua anche gara 2 in un match condotto dall’inizio con Verona che, seppur non mollando mai un centimetro ai ragazzi di Carrea, non riesce mai a portare la partita sui binari di fisicità e contatti al limite che gli avrebbero dato una possibilità. Il match si conclude sul punteggio di 84–76, ora le squadre si trasferiscono a Verona per gara 3 ed eventuale gara 4.
Il match si apre con Biella che scende in campo con i soliti, consolidati 5, Venuto, Ferguson, De Vico, Tessitori e Hall. Dalmonte risponde schierando Frazier e Robinson in guardia, Portannese e Totè ali e Diliegro sotto le plance. Gli aggiustamenti da gara uno di entrambe le squadre sono subito evidenti, Biella difende molto chiusa in area, cambiando su tutti i blocchi degli avversari nella maggior parte delle situazioni, mettendo in seria difficoltà la circolazione perimetrale dei veneti. A sua volta Dalmonte manda Dawan Robinson spalle a canestro contro Ferguson, non riuscendo però a trarne grande vantaggio.
Le danze le apre Tessitori in penetrazione a cui rispondono Robinson e Totè. La partita è sin da subito intensissima con contatti al limite, se non oltre, della legalità. Sul 7-7 Hall e Portannese, che già si stavano punzecchiando da qualche secondo, si allacciano e cadono a terra collezionando un antisportivo a testa. La risposta alle mani addosso avversarie dell’USA biellese è però da campione vero: sull’azione successiva, infatti, segna e subisce fallo dal post infiammando il Forum.
Verona in questo frangente fatica tremendamente a segnare mentre Biella trova i canestri in transizione, soprattutto con un Ferguson molto preciso, che le danno il +8, che diventa +7 a fine primo quarto sul 23-16.
L’avvio di secondo periodo è a marca Veronese, Dalmonte alza il quintetto inserendo Brkic che in un attimo ne mette 5 e riporta sotto i suoi costringendo Carrea al timeout sul 25-21. In uscita dalla pausa tecnica capitan De Vico suona la carica da 3, seguito dal solito Hall che porta i suoi sul 30-22, Tessitori sotto canestro è un muro da 3 stoppate nei primi 20 minuti e Biella tocca anche il massimo vantaggio sul 33-22.
Biella non riesce però a scrollarsi di dosso gli Scaligeri, Verona trova in Totè (11 punti in 12 minuti in avvio) l’inaspettato terminale offensivo con cui punisce le rotazioni Biellesi, in difficoltà quando Dalmonte sceglie di affiancare al giovane Italiano un altro lungo tiratore come Brkic. Si va al riposo lungo con il match in sostanziale equilibrio, sul 41-35.
Terzo quarto, Verona torna dagli spogliatoi carica e riesce a ricucire subito, impattando con Boscagin a quota 46 con Robinson a provocare Ferguson sulla strada verso la panchina per il timeout chiamato da Carrea. Verona prova a buttarla in bagarre e i Forum diventa una bolgia infernale, Verona riesce ad andare in vantaggio sul 49-50. Hall riporta avanti Biella attaccando il povero Totè, che dopo un air-ball da 8 metri viene ancora battuto dal lungo Biellese che serve al bacio Udom per il 55-52 quando mancano 3 minuti alla fine del quarto.
Biella qui trova un alleato inaspettato: Robinson, carico a mille e in pieno trash-talk con Ferguson, colleziona un tecnico ed un antisportivo in pochi minuti e in difesa non riesce assolutamente ad arginare la guarda Biellese che si infiamma, raggiunge quota 16 e trascina i suoi al 65-58 con cui si chiude il quarto.
Quarto periodo e il duello fra le due guardie si rivela essere la chiave della partita: la supremazia di Ferguson diventa ancora più evidente, apre con 5 di fila e il frastornato Robinson regala palla ai rossoblù aprendo il contropiede chiuso dalla schiacciata di Udom. Biella ha messo la freccia: confeziona un parziale di 17-10 firmato dalle giocate di Jazz e le schiacciate di Udom, dalle bombe di De Vico e dalla presenza a rimbalzo di Tessitori. A 3 dalla fine il tabellone segna 82-68, l’unico a non arrendersi per Verona è Frazier che fa ancora in tempo a prendersi una clamorosa stoppata dal Hall, preludio del risultato finale 84-76.
Tabellino
Biella
Ferguson 26, Hall 15, Massone ne, Venuto 6, Pollone, De Vico 17, Udom 14, Wheatle 4, Tessitori 2
Verona
Diliegro 8, Robinson 10, Amato, Portannese 7, Boscagin 11, Pini 1, Frazier 24, Brkic 5, Totè 11
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