La Banca Sella Up Mobile getta alle ortiche la qualificazione diretta alle finali Nazionali under 19: il destino della squadra di coach Federico Danna era nelle proprie mani, ma ieri sera sul parquet di casa del palasport di Verrone contro la Junior Casale, capitan Manavella e compagni hanno fallito all'appuntamento più importante della stagione. Dopo 8 vittorie consecutive tra serie C e under 19, Biella si è arresa 54-62 al termine di una partita dal gioco abulico e dalle difficoltà di attaccare la difesa a zona di Casale. Sul match ha pesato senza dubbio l'assenza di Slanina, ma non basta certo a giustificare una sconfitta certamente evitabile.
Già dopo il primo quarto, finito con l'Up Mobile sotto 9-18, si era capito che la serata avrebbe riservato più dolori che gioie. Biella spara a salve da tre punti (5/28 alla fine) e non riesce a scardinare la difesa a zone di Casale, avvicinandosi comunque all'intervallo (25-30).
Il terzo quarto sembra poter essere quello dell'aggancio: Giacomelli da 3 punti e Singjeli riportano Biella a -1 (34-35), ma l'Up Mobile sbaglia 3 volte di fila dalla lunga distanza e Casale scappa di nuovo sul 36-43. In apertura di quarto periodo Casale sembra aver chiuso la contesa sul 49-38, ma due triple di Giacomelli danno l'illusione della rimonta (46-49). Sul più bello però la palla torna a pesare e Biella non fa più canestro, nemmeno in contropiede con Calabrese che si fa stoppare sul -7 su un tentativo di schiacciata.
Coach Danna non nasconde l'inferiorità della sua squadra e sottolinea la chiave del match: "Casale ha scelto la tattica giusta, giocando 40 minuti a zona. Noi abbiamo difeso abbastanza bene, perdendo la partita in attacco, come dimostrano i 25 tiri da 3 punti presi e i soli 2 liberi tirati. Avremmo dovuto attaccare il canestro ma non siamo stati in grado di farlo. Casale ha indubbiamente avuto più fame e voglia di vincere rispetto a noi. Forse pensavamo che la partita decisiva sarebbe stata quella di lunedì prossimo a Moncalieri".
Per chiudere al terzo posto Biella deve sperare in un improbabile ko di Milano, che stasera affronterà in casa il Cus Torino.
Tabellino: Banca Sella Up Mobile - Junior Casale 54-62 (9-18; 25-30; 36-43; 54-62). Banca Sella. Dotti 3, Pollone 5, Giacomelli 17, Singjeli 10, Calabrese 8, Visconti 2, Manavella 7, Gonzato 2 Novello 0, Chiavassa 0. Ne: Blotto, Stassi. Allenatore: Federico Danna.
(1 aprile 2014)