Primo appuntamento internazionale dell'anno per le stelle biellesi del Cross Country: domenica ad Albufeira in Portogallo andrà in scena l'edizione 2014 della Coppa dei Campioni per Club di Cross. A difendere i colori dell'Italia in ambito femminile sarà l'Esercito Italiano, anche quest'anno "targato" Biella: è confermata la presenza di Nadia Ejjafini (reduce da un mese di ritiro nel caldo del Kenya), Fatna Maraoui ed Elena Romagnolo. Con loro in squadra Veronica Inglese (8ª al recente Europeo), Laila Soufyane e Giulia Francario. Nelle ultime due edizioni l’Esercito ha chiuso per due volte al 4° posto: la caccia al podio è aperta anche quest’anno. Proprio Inglese è la miglior atleta presente tra quelle che hanno preso parte all'Europeo dello scorso dicembre a Belgrado, vinto da Sophie Duarte davanti a Gemma Steel e Dulce Felix. Tra le top 15 di Belgrado presenti ad Albufeira anche la spagnola Iris Fuentes Pila (10ª) e l'inglese Steph Tweel (15ª). Nell'occasione non erano presenti le atlete russe.
Ad Albufeira per domenica è previsto sole con temperature oscillanti tra i 9 e i 14 gradi, insomma un clima completamente diverso da quello che le atlete hanno trovato in partenza da Roma. Favorito è ancora il Luch Mosca per il quale gareggeranno Lyudmila Lebedeva, Natalya Gorchakova, Galina Ivanova, Natalya Leontyeva e Natalya Vlasova. Decisamente competitive anche le squadre portoghesi, turche e spagnole. Saranno 14 le formazioni al via: Bern (Svizzera), Celtic Diekirch (Lussemburgo), Aldershot Farnham (Gran Bretagna), Gent (Belgio) Raheny Shamrocks (Irlanda), Santuxtu (Spagna), Luch Mosca (Russia), Urkudat Belediye (Turchia), Maratona Club (Portogallo), Strirdheim (Norvegia), Hasselby (Svezia), Agf (Danimarca), Podlasie Bialystok (Polonia).
Le ultime notizie riguardanti le atlete biellesi parlano di una buona condizione di forma per Elena Romagnolo, reduce da un mese di allenamenti specifici proprio in vista di questa gara; in forma anche Nadia Ejjafini arrivata nei giorni scorsi da un ritiro di quasi un mese in altura e al caldo del Kenya; non al top, invece, Fatna Maraoui che nelle scorse settimana ha nuovamente accusato un piccolo problema muscolare dovendo rallentare la preparazione per l'evento. In ambito maschile gareggeranno le Fiamme Gialle che per l'occasione hanno convocato il capitano azzurro Gabriele De Nard, gli specialisti delle siepi Patrick Nasti e Yuri Floriani, Ahmed El Mazoury e Samuele Dini, il vice campione europeo U20 dei 5.000 metri.